Der Sommer naht und wir bereiten uns auf das Unvermeidliche vor: steigende Temperaturen, erhöhte Waldbrandgefahr und drohende Wasserknappheit. Vor allem die Landwirte stehen vor großen Herausforderungen, wenn sie versuchen, ihre Ernten – oder auch nur ihre Pflanzen – unter diesen harten Bedingungen am Leben zu erhalten. Die Einsicht, dass Süßwasser eine äußerst wertvolle und begrenzte Ressource ist, die effizient bewirtschaftet werden muss, muss unsere Priorität sein. Angesichts häufigerer und heftigerer Dürreperioden ist es wichtig, den Wert, den wir Wasser beimessen, zu überdenken und Alternativen zu herkömmlichen Wasserquellen auszuloten. Eine dieser Alternativen ist die Verwendung von aufbereitetem Wasser, die trotz ihrer Einschränkungen eine praktikable Lösung zur Linderung der Wasserknappheit darstellt.

Verständnis von aufbereitetem Wasser

Aufbereitetes Wasser, auch bekannt als recyceltes Wasser oder wiederaufbereitetes Wasser, ist kommunales Abwasser, das behandelt und gereinigt wurde, um schädliche Verunreinigungen zu entfernen, sodass es für landwirtschaftliche Bewässerung, industrielle Prozesse und sogar einige kommunale Zwecke geeignet ist. Dieses Verfahren ermöglicht die Wiederverwendung von Abwasser, das sonst in Flüsse oder Meere geleitet würde, und schont so die Süßwasserressourcen. 

Wie funktioniert es?

Wenn Städte und Gemeinden Wasser verbrauchen (z. B. in Duschen, Waschmaschinen, Waschbecken usw.), leiten sie das verbrauchte Wasser in Kläranlagen. Dort durchläuft es zwei verschiedene Prozesse, bevor es als Abwasser in die umliegenden Meere und Flüsse eingeleitet wird. 

Damit dieses Wasser in der Landwirtschaft wiederverwendet werden kann, muss es zusätzlich zu den beiden „normalen“ Aufbereitungsverfahren einer weiteren Behandlung unterzogen werden. 

Auf dem Weg zum aufbereiteten Wasser durchläuft das Abwasser folgende Schritte:

• Vorklärung: In dieser ersten Stufe werden große Partikel und Ablagerungen durch Siebung und Sedimentation entfernt.
  

• Sekundäraufbereitung: Biologische Verfahren werden eingesetzt, um organische Stoffe abzubauen. Mikroorganismen bauen die organischen Schadstoffe ab, wodurch der biologische Sauerstoffbedarf (BSB) und die Schwebstoffe im Wasser deutlich reduziert werden.
  

• Tertiärbehandlung: Diese weitergehende Stufe umfasst eine zusätzliche Filtration und Desinfektion, um alle verbleibenden Verunreinigungen, einschließlich Krankheitserreger, Nährstoffe und Schwermetalle, zu entfernen. Gängige Methoden sind Chlorierung, UV-Behandlung und Membranfiltration.
  

• Weitergehende Behandlung (falls erforderlich): In einigen Fällen werden zusätzliche Verfahren wie Umkehrosmose eingesetzt, um die höchste Qualität des aufbereiteten Wassers zu gewährleisten, insbesondere wenn es für Trinkwasserzwecke verwendet werden soll.
  
  

Sobald das Wasser alle diese Prozesse durchlaufen hat, kann es an Landwirte zur Bewässerung verkauft werden. Gegenwärtig sind 27 % der mehr als 2.000 Kläranlagen in Spanien technisch für eine Tertiärbehandlung ausgerüstet, die eine Wiederverwendung des Wassers ermöglicht. Es wird geschätzt, dass bereits mehr als 400 Kubikhektometer pro Jahr wiederverwendet werden, d. h. zwischen 7 und 13 % des behandelten Abwassers.

Welche Vorteile und Risiken hat aufbereitetes Wasser für Landwirte?

Vorteile:

1. Zuverlässigkeit der Wasserversorgung: Aufbereitetes Wasser ist eine zuverlässige Wasserquelle, insbesondere in Dürreperioden, wenn traditionelle Wasserquellen knapp werden. Dies kann entscheidend sein, um Ernteerträge zu sichern und die landwirtschaftliche Produktivität zu steigern.

2. Schutz der Umwelt: Aufbereitetes Wasser trägt zum Schutz der Ökosysteme und zur Erhaltung des ökologischen Gleichgewichts bei, indem es den Bedarf an Süßwasserquellen verringert und die Einleitung von Abwässern in natürliche Gewässer minimiert.

3. Nährstoffreiches Wasser: Aufbereitetes Wasser enthält häufig Nährstoffe wie Stickstoff und Phosphor, die das Pflanzenwachstum fördern und den Bedarf an Düngemitteln verringern können. Dies stellt jedoch auch ein Risiko dar, wenn es nicht richtig gehandhabt wird, da es zu Nährstoffungleichgewichten kommen kann. 

4. Kostengünstige Alternative (bis zu einem gewissen Grad): In vielen Fällen ist aufbereitetes Wasser billiger als andere Alternativen wie Entsalzung. Es bietet eine nachhaltigere Lösung für wasserarme Regionen.

Risiken:

1. Qualitätsprobleme: Trotz sorgfältiger Aufbereitung kann die Wasserqualität schwanken. Ein häufiges Problem bei der Verwendung von aufbereitetem Wasser in Küstengebieten ist beispielsweise der Salzgehalt oder die Leitfähigkeit, die bei unsachgemäßer Behandlung eine Gefahr für Pflanzen darstellen kann. 

2. Öffentliche Wahrnehmung: In der Regel gibt es öffentlichen Widerstand gegen die Verwendung von aufbereitetem Wasser, insbesondere in der Nahrungsmittelkette. Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und Qualität können die Akzeptanz und die Marktfähigkeit von Pflanzen beeinträchtigen, die mit behandeltem Wasser bewässert werden.

3. Kosten: Aufbereitetes Wasser ist eine erschwinglichere Option als andere, wenn keine Frischwasserversorgung zur Verfügung steht. Dennoch ist es für die Landwirte teurer als Frischwasser aus lokalen Brunnen oder Reservoirs.

4. Regulatorische Hindernisse: Die rechtlichen Rahmenbedingungen für die Nutzung von aufbereitetem Wasser können komplex und zeitaufwändig sein und mehrere Genehmigungen und die Einhaltung strenger Standards erfordern.

Lange Rede, kurzer Sinn:

Was denken unsere Bauern? 

Fazit

Die Landwirte stehen vor den gemeinsamen Herausforderungen von Sommertrockenheit und zunehmender Wasserknappheit. Es gibt keine Patentlösungen, die diese Probleme vollständig lösen können. Aufbereitetes Wasser ist jedoch eine mögliche Alternative, die eine zuverlässige Quelle für Bewässerungswasser darstellt. Obwohl es nicht frei von Problemen ist – von Qualitätsbedenken über die öffentliche Wahrnehmung bis hin zu regulatorischen Hürden und Kosten – sind die Vorteile von aufbereitetem Wasser eine echte Option, die in Betracht gezogen werden sollte. Durch die Nutzung dieser Alternative können Landwirte ihre Abhängigkeit von schwindenden Süßwasserressourcen verringern, die Umwelt schützen und möglicherweise ihre landwirtschaftliche Widerstandsfähigkeit gegenüber dem Klimawandel erhöhen.

In Dürreperioden, wenn die Wahl zwischen der Verwendung von aufbereitetem Wasser oder gar keinem Wasser besteht, wird das Potenzial dieser Ressource noch deutlicher. Mit sorgfältigem Management und strengen Qualitätskontrollen kann aufbereitetes Wasser eine entscheidende Rolle bei der Erhaltung der Landwirtschaft und der Sicherung der Nahrungsmittelproduktion für die Zukunft spielen.