Aujourd’hui, l’avocat est devenu incontournable dans de nombreuses cuisines européennes. Cela n’a pourtant pas toujours été le cas. Les avocats ont commencé à être cultivés en Europe au milieu du XXe siècle et plus précisément dans les années 60. Bien que les avocats soient originaires d’Amérique centrale, certaines régions d’Europe offrent des températures idéales pour leur culture, similaires à leur environnement d’origine. Les avocats étant devenus de plus en plus populaires dans le monde entier, de plus en plus d’agriculteurs européens ont choisi de les cultiver. Dans notre communauté CrowdFarming, nous comptons 16 producteurs d’avocats en Espagne, en France (Corse) et en Italie, chacun cultivant des variétés différentes selon ses préférences. En effet, il existe une dizaine de variétés d’avocats cultivées en Europe. 

Les différentes variétés d’avocats : 

Nous pouvons classer les avocats en deux familles. D’un côté les avocats à la peau verte et lisse et de l’autre les avocats à la peau rugueuse qui devient noire en mûrissant. Les avocats à la peau lisse sont les Bacon, Fuerte, Ettingher, Zutano et Reed et les avocats à la peau rugueuse sont les Maluma Hass, Hass, Gwen et Lamb Hass. La plupart d’entre eux proviennent d’hybridations et de sélections effectuées par des agronomes.

Les avocats à la peau lisse : 

1. L’avocat Bacon

• Période de récolte : octobre à décembre
• Propriétés : L’avocat Bacon est une variété caractérisée par sa peau verte, fine et facile à peler ainsi que par sa forme ovale. Il a une saveur plus légère et plus douce que d’autres variétés, avec une texture lisse qui le rend idéal pour les salades fraîches et les sandwichs. La période de récolte coïncide avec celle de l’avocat Fuerte, ce qui en fait un choix populaire à l’automne.
  
  

2. L’avocat Fuerte

• Période de récolte : novembre à février
• Propriétés : Connu pour sa peau lisse qui reste verte même à maturité, l’avocat Fuerte est une variété classique en forme de poire. Sa chair est légèrement moins crémeuse que celle de l’avocat Hass mais elle offre une saveur rafraîchissante et délicate. Cette variété est généralement récoltée au cours des mois les plus froids, offrant une alternative à ceux qui recherchent un goût plus léger et plus doux.
  
  

3. L’avocat Zutano (non vendu par CrowdFarming)

• Période de récolte : septembre à décembre
• Propriétés : L’avocat Zutano a une peau fine brillante et est connu pour sa texture légèrement aqueuse. Sa saveur douce et sa forte teneur en humidité le différencient des variétés Hass ou Fuerte plus riches. Cette variété est idéale pour ceux qui préfèrent les avocats plus légers et moins crémeux. Elle est souvent utilisée dans les salades et les salsas. Sa période de récolte commence plus tôt, en automne, et offre l’un des premiers avocats de la saison.
  
  

4. L’avocat Ettinger (non vendu par CrowdFarming)

• Période de récolte : septembre à novembre
• Propriétés : L’avocat Ettinger a une peau verte intense et brillante et un corps allongé en forme de poire. Sa chair lisse et douce possède une texture plus légère. Cette variété est particulièrement appréciée pour sa teneur élevée en eau et sa saveur subtile, ce qui en fait un choix rafraîchissant pour les salades. Sa récolte au début de l’automne marque le début de la saison des avocats en Espagne.
  
  

Les avocats à la peau rugueuse

1. L’avocat Hass

• Période de récolte : novembre à mars
• Propriétés : L’avocat Hass est sans doute la variété la plus célèbre. Chez CrowdFarming, il est connu sous le nom de « roi de l’hiver ». Il possède une peau foncée et caillouteuse qui devient presque noire à maturité. Sa texture crémeuse et fondante ainsi que son goût riche de noisette en font un choix populaire pour les salades, le guacamole ou les tartinades. 
  
  

2. L’avocat Gwen

• Saison des récoltes : janvier à mars
• Propriétés : les avocats Gwen sont légèrement plus gros que les avocats Hass et ont une texture riche et crémeuse avec un léger goût de beurre. La peau est plus épaisse mais reste facile à éplucher. L’avocat Gwen est généralement utilisé dans les salades et les plats où la saveur de l’avocat peut se distinguer.
  
  

3. L’avocat Lamb Hass

• Période de récolte : avril à juin
• Propriétés : Cette variété est une option printanière en Espagne et offre une texture et des caractéristiques gustatives similaires à celles de la variété Hass classique, mais elle est généralement plus grande en taille. L’avocat Lamb Hass a une peau plus épaisse et rugueuse qui fonce à maturité. Sa chair riche et crémeuse en fait un ingrédient parfait pour divers plats d’été, en allant des smoothies aux toasts à l’avocat.
  
  

4. L’avocat Reed

• Période de récolte : avril à juin
• Propriétés : L’avocat Reed est unique avec sa forme ronde et sa peau épaisse qui ne change pas à maturité. Il est plus grand que la plupart des autres variétés et possède une texture riche et crémeuse avec un léger goût de beurre, ce qui le rend parfait pour les tartinades et les sauces. Sa récolte estivale en fait une option fraîche au cours des mois les plus chauds, lorsque d’autres variétés pourraient ne pas être disponibles.
  
  

5. L’avocat Maluma Hass

• Période de récolte : octobre à novembre
• Propriétés : L’avocat Maluma Hass est une variété relativement nouvelle originaire d’Afrique du Sud, mais qui est maintenant cultivée en Espagne. Il est similaire à l’avocat Hass en termes de saveur et de texture, mais il pousse plus rapidement et produit des fruits plus gros. Il possède une peau foncée et caillouteuse et une saveur riche au léger goût de noisette, ce qui en fait un choix populaire pour le guacamole et les tartinades.
  
  

6. L’avocat Pinkerton 

• Période de récolte : décembre à février
• Propriétés : L’avocat Pinkerton est connu pour sa forme allongée et sa peau verte caillouteuse qui reste principalement verte à mesure qu’il mûrit. Il possède un petit noyau et une généreuse quantité de chair crémeuse avec une saveur riche et un léger goût de noisette. Cette variété est disponible plus tôt dans la saison, de l’hiver au début du printemps, ce qui en fait un choix populaire pour combler l’écart entre les saisons. Avec une teneur élevée en huile, les avocats Pinkertons offrent une texture lisse et fondante.
  
  

Et pour finir, voici deux précisions sur le cycle de vie des avocats qui peuvent porter à confusion… 

Toutes les peaux d’avocat ne deviennent pas noires à maturité

Pour savoir quand un avocat est mûr il faut avant tout connaître sa variété. En effet, seules les variétés Hass, Lamb Hass, Gwen et Maluma prennent une couleur noirâtre plus foncée lorsqu’elles mûrissent. La meilleure façon de savoir si votre avocat est mûr est donc de vérifier s’il est souple au toucher. (Pour obtenir plus d’informations sur la maturité de vos avocats, sur la manière de les faire mûrir et de les conserver, consultez notre article de blog ici.)

Les avocats sont des fruits climactériques

En réalité, les avocats sont des fruits climactériques, ce qui signifie qu’ils sont cueillis dans l’arbre lorsqu’ils sont encore durs, et ils terminent leur processus de maturation après avoir été récoltés, contrairement aux fruits non climactériques qui cessent de mûrir une fois qu’ils ont été récoltés. Nos agriculteurs veulent offrir à nos clients des produits de qualité, c’est pourquoi ils attendent le moment idéal pour effectuer leur récolte. Avec l’aide de nos agronomes, ils mesurent la teneur en matières grasses du fruit pour savoir quand il est prêt. C’est pour cette raison que les saisons peuvent parfois commencer plus tôt ou plus tard que prévu. En fin de compte, c’est la nature qui commande. 

Voilà donc toutes les variétés d’avocats cultivées en Europe. Outre cet article sur les différentes variétés, nous disposons de nombreuses autres informations sur les avocats. Nous abordons ce sujet dans notre article sur la conservation et le mûrissement des avocats, notre documentaire sur leur nécessité en termes d’eau, notre podcast sur leur impact environnemental, notre article sur les cultures tropicales en Europe.